Waarom Ajax gelijk heeft door Sutalo aan Lazio te verhuren

Emma Visser · 2026-08-19

De voetbalkantine is de ideale plek om na de wedstrijd met je vrienden nog even lekker bij te praten en wat te drinken. De VP-Voetbalkantine is een offtopic rubriek waar elk onderwerp mag worden besproken. Vandaag duiken we in een van de meest besproken transferonderwerpen van dit seizoen: de verhuur van Josip Sutalo aan Lazio. Het is een beslissing die veel stof doet opwaaien, maar wie goed kijkt, ziet dat Ajax hiermee een slimme zet doet. ### Een moeilijke periode voor Sutalo Josip Sutalo kwam in de zomer van 2023 voor een flink bedrag over van Dinamo Zagreb. Destijds werd hij gezien als de perfecte opvolger van Jurriën Timber. Maar de realiteit bleek weerbarstiger. De jonge Kroaat had moeite met het tempo van de Eredivisie en maakte enkele kostbare fouten in belangrijke wedstrijden. Zijn zelfvertrouwen kreeg daardoor een flinke knauw. Sutalo is niet de eerste verdediger die moeite heeft in zijn eerste seizoen in Amsterdam. Denk maar aan Daley Blind, die in het begin ook worstelde, maar later uitgroeide tot een clubicoon. Het verschil is dat Blind destijds de tijd en ruimte kreeg om te groeien. Bij Sutalo speelt er meer: de druk van het prijskaartje, de wisselende trainers en de constante wisselingen in de achterhoede speelden hem parten. ### Waarom verhuren beter is dan verkopen Ajax had Sutalo natuurlijk ook gewoon kunnen verkopen. Dat zou direct geld opleveren, maar het zou ook betekenen dat de club een groot verlies zou nemen op een speler die nog steeds potentie heeft. Door hem te verhuren aan Lazio, houdt Ajax de controle. Lazio betaalt een huursom en neemt een groot deel van het salaris over. Dat scheelt Ajax structureel geld, zonder dat ze definitief afscheid nemen. Bovendien krijgt Sutalo nu de kans om op een ander niveau te spelen. De Serie A is tactisch zeer sterk en dat kan hem helpen om zijn verdedigende kwaliteiten verder te ontwikkelen. Als hij het in Rome goed doet, stijgt zijn marktwaarde weer. Dan kan Ajax hem volgend seizoen ofwel met winst verkopen, ofwel met vertrouwen terughalen. Het is een win-win-situatie. ### Wat betekent dit voor Ajax? Voor Ajax zelf is deze verhuur ook een signaal. De club erkent dat Sutalo tijd nodig heeft en dat de Eredivisie op dit moment niet de juiste omgeving is voor zijn ontwikkeling. Dat is geen zwakte, maar juist volwassenheid. Een topclub moet durven erkennen dat een speler even weg moet om beter terug te komen. Daarnaast zorgt de verhuur voor ruimte in de selectie en op de loonlijst. Ajax kan daardoor gerichter investeren in andere posities. In de winterstop is er vaak weinig ruimte voor grote transfers, maar door Sutalo te verhuren, creëert de club flexibiliteit. Die flexibiliteit kan later in het seizoen goud waard zijn. ### De kantine praat mee Natuurlijk zijn de meningen verdeeld in de kantine. Sommigen vinden dat Ajax had moeten vasthouden aan Sutalo en hem meer tijd had moeten geven. Anderen zeggen dat de club juist te lang heeft gewacht met deze beslissing. Beide kanten hebben goede punten, maar feit blijft dat de club een keuze heeft gemaakt die verdedigbaar is. Wat mij betreft is dit een teken dat Ajax weer bewuster bezig is met het opbouwen van spelers. Niet elke transfer hoeft meteen te slagen. Soms is een tussenstap nodig. Lazio is geen kleine club; het is een club die meedoet om de bovenste plaatsen in Italië en regelmatig Europees voetbal speelt. Sutalo krijgt daar dus een podium dat past bij zijn ambitie. ### Vooruitblik: wat nu? De komende maanden worden cruciaal voor zowel Sutalo als Ajax. Als Sutalo speelt, zich ontwikkelt en weer plezier krijgt in het voetbal, dan is deze verhuur een succes. Als hij ook in Rome niet aanslaat, dan wordt het lastiger om nog een goede transferdeal te maken. Maar dat risico neemt Ajax bewust. In de tussentijd kan Ajax zich focussen op de eigen competitie en de ontwikkeling van andere jonge talenten. De verdediging heeft nu meer stabiliteit en de concurrentie is groter. Dat komt de hele selectie ten goede. ### Tot slot De voetbalkantine blijft de plek waar we alles bespreken onder het genot van een drankje. En dit onderwerp leent zich daar uitstekend voor. Of je het nu eens bent met de keuze van Ajax of niet, één ding is zeker: het wordt een interessant seizoen. Sutalo heeft een nieuwe kans gekregen en Ajax heeft slim gehandeld. Laten we hopen dat beide partijen er sterker uitkomen.