Waarom AZ volgens Arno Vermeulen een topaanvaller liet lopen

Emma Visser · 2026-11-02

Soms zie je pas achteraf hoe groot een gemiste kans eigenlijk was. Dat geldt zeker voor de transferzomer van AZ, als je Arno Vermeulen mag geloven. De gepensioneerde journalist is er namelijk heilig van overtuigd dat de Alkmaarders een flinke fout hebben gemaakt door niet door te pakken voor Thom van Bergen. ### De gemiste kans rond Thom van Bergen Vermeulen was duidelijk bij het programma Voetbalpraat. Volgens hem had AZ afgelopen zomer de onderhandelingen met FC Groningen over Van Bergen veel serieuzer moeten aanpakken. Hij noemt de aanvaller van de Trots van het Noorden zelfs het ontbrekende puzzelstukje voor de ploeg uit Alkmaar. Dat is best een stevige uitspraak. Maar als je er even bij stilstaat, zit er natuurlijk wel wat in. AZ zoekt al langer naar een spits die het verschil kan maken, iemand die goals maakt én past binnen de speelstijl van de club. En juist daar wringt volgens Vermeulen de schoen. > "Ze hadden hem gewoon moeten kopen. Punt." — Arno Vermeulen, Voetbalpraat ### Waarom AZ juist nú had moeten toeslaan Je kunt je afvragen waarom de club niet gewoon heeft toegeslagen. Er zijn natuurlijk altijd meerdere factoren die meespelen bij een transfer: - De vraagprijs van FC Groningen lag mogelijk hoger dan AZ wilde betalen - Er was concurrentie van andere clubs voor de handtekening van Van Bergen - De clubleiding wilde misschien eerst andere posities versterken Toch vindt Vermeulen dat je in zo'n situatie moet durven investeren. Een spits die past, is namelijk goud waard. En als je te lang wacht, ben je hem kwijt aan een concurrent. ### Wat dit zegt over het transferbeleid Het is niet de eerste keer dat er kritiek klinkt op de transferkeuzes van AZ. De club staat bekend om zijn geduldige aanpak en het opleiden van eigen talent. Dat is op zich een mooie filosofie, maar soms kost die voorzichtigheid je wel een speler die je direct beter maakt. Vermeulen lijkt daar precies op te wijzen. Volgens hem was dit het moment om door te pakken, om te laten zien dat je als club echt wilt investeren in sportieve groei. In plaats daarvan bleef het bij afwachten, en dat kan zomaar een dure beslissing blijken. ### Wat kunnen we hiervan leren? Eerlijk? Dit soort situaties gebeurt overal in het voetbal. Clubs wegen risico's af, scouts doen hun werk, en uiteindelijk moet er iemand beslissen. Soms pak je een speler, soms grijp je mis. Maar als een ervaren journalist als Vermeulen zo stellig is, zegt dat wel iets. Het laat zien dat buitenstaanders soms duidelijker zien wat een team nodig heeft dan de mensen die er dagelijks mee bezig zijn. En dat is best bijzonder om bij stil te staan. Of Van Bergen inderdaad het ontbrekende puzzelstukje was, zullen we nooit zeker weten. Maar één ding is duidelijk: AZ heeft een kans laten liggen. En zulke kansen komen niet altijd een tweede keer voorbij.