AZ in de achteruit tegen Sunderland: wat er echt gebeurde

Emma Visser · 2026-09-16

De Europa League is weer begonnen en natuurlijk mag Nederland niet ontbreken. Als eerste Nederlandse club mocht AZ aftrappen, en wat voor een affiche: woensdagavond om 21.00 uur stond de ploeg uit Alkmaar tegenover Sunderland in Engeland. Een uitwedstrijd op het scherpst van de snede, precies waar je als voetballiefhebber op hoopt. ### Een lastige start in Engeland Iedereen die Sunderland een beetje kent, weet dat het daar nooit makkelijk is. Het stadion zit vol, de sfeer is intens en de tegenstander jaagt op elke bal. AZ moest dus al snel in de achteruit. Dat is geen schande, maar het zegt wel iets over de kracht van de tegenstander. Toch bleef AZ overeind. Waar veel ploegen in zo'n situatie zouden breken, hielden de Alkmaarders stand. Dat is precies het soort karakter dat je in Europa nodig hebt. Je hoeft niet altijd mooier te zijn dan de tegenstander, als je maar niet toegeeft. ### Waarom deze wedstrijd meer is dan een potje voetbal Voor AZ is de Europa League meer dan een leuk uitje. Het is een kans om zich te meten met clubs uit andere competities. Elke wedstrijd levert ervaring op, en die ervaring is goud waard voor de jonge spelers in de selectie. Denk aan de druk, het tempo en de fysieke duels. Dat zijn dingen die je niet op de training leert. Je leert ze door ze mee te maken, wedstrijd na wedstrijd. En dat is precies wat AZ nu doet. - De sfeer in een uitstadion is anders dan thuis - Het tempo ligt vaak hoger dan in de Eredivisie - Elke fout wordt genadeloos afgestraft - Je leert omgaan met tegenslag en druk ### Wat we hiervan kunnen leren Als je naar deze wedstrijd kijkt, zie je iets belangrijks: veerkracht. AZ moest in de achteruit, maar bleef staan. Dat is een les die verder gaat dan voetbal. Of je nu werkt aan een project, een training volgt of een doel nastreeft, er komen momenten waarop het tegenzit. Wat dan telt, is of je blijft staan. > "Je hoeft niet altijd de sterkste te zijn. Soms is het genoeg om niet te vallen." Die uitspraak past goed bij hoe AZ zich woensdagavond presenteerde. Niet spectaculair, niet perfect, maar wel stabiel. En stabiliteit is vaak het begin van iets groters. ### Voor de professionals in ons vakgebied Misschien denk je nu: wat heeft voetbal met mijn werk te maken? Meer dan je denkt. Of je nu werkt in de zorg, het onderwijs, de techniek of de sport zelf, de principes zijn hetzelfde. Voorbereiding, aanpassingsvermogen en doorzettingsvermogen bepalen of je vooruitkomt. AZ laat zien dat je niet altijd de controle hebt over de omstandigheden. Wat je wel kunt controleren, is hoe je reageert. Dat is een vaardigheid die je kunt trainen, net zoals een speler dat doet op het veld. ### Hoe nu verder? De Europa League is nog maar net begonnen. Er komen nog genoeg wedstrijden waarin AZ zich kan bewijzen. De vraag is niet of het makkelijk wordt, want dat wordt het niet. De vraag is of AZ blijft staan wanneer het moeilijk wordt. En dat is precies waarom we blijven kijken. Niet omdat het altijd mooi is, maar omdat het echt is. Voetbal op zijn best is geen spektakel, maar een verhaal van vallen en opstaan. Wil je meer van dit soort analyses? Blijf dan vooral volgen, want de komende weken wordt het alleen maar interessanter.