AZ-trainer Echteld: 'Kees Smit gaat ons veel opleveren'

Emma Visser · 2026-07-10

Kees Smit krijgt na het vertrek van Sven Mijnans meer verantwoordelijkheid bij AZ. Trainer Leeroy Echteld spreekt in gesprek met De Telegraaf uit wat er ten opzichte van het afgelopen seizoen zal veranderen aan de rol van de talentvolle middenvelder. ### De nieuwe rol van Kees Smit Kees Smit, een van de grootste talenten van AZ, staat voor een belangrijk seizoen. Met het vertrek van Sven Mijnans naar het buitenland is er een plek vrijgekomen op het middenveld. Echteld ziet in Smit de perfecte kandidaat om die leegte op te vullen. 'Hij heeft de kwaliteiten om het team te dragen', aldus de trainer. Smit, die vorig seizoen al indruk maakte met zijn loopvermogen en techniek, krijgt nu de kans om zich te bewijzen als vaste waarde. ### Wat verandert er? Echteld legt uit dat de rol van Smit veelzijdiger wordt. Waar hij vorig seizoen vooral als invaller of in specifieke wedstrijden werd gebruikt, krijgt hij nu een centrale rol. 'Kees gaat meer balbezit krijgen en meer verantwoordelijkheid in de opbouw', zegt Echteld. Dit betekent dat Smit vaker de bal zal opeisen en het spel zal verdelen. Zijn loopvermogen blijft belangrijk, maar nu moet hij ook leiderschap tonen. - Meer verantwoordelijkheid in balbezit - Meer leiderschap op het veld - Vaste basisplaats in de basiself ### De visie van Echteld Echteld is duidelijk over zijn plannen: 'We gaan Kees meer laten groeien in zijn rol. Dat gaat ons veel opleveren.' De trainer benadrukt dat Smit niet alleen technisch sterk is, maar ook tactisch slim. 'Hij leest het spel goed en kan zowel verdedigend als aanvallend bijdragen.' Dit past perfect in de filosofie van AZ, waar jonge spelers de kans krijgen om te groeien. ### Wat betekent dit voor AZ? Met Smit in een leidende rol kan AZ rekenen op een dynamischer middenveld. Zijn energie en inzicht kunnen het team naar een hoger niveau tillen. Echteld: 'We hebben vertrouwen in Kees. Hij is klaar voor deze stap.' De supporters kunnen dan ook uitkijken naar een seizoen waarin Smit een sleutelspeler wordt. ### Conclusie Kees Smit staat op het punt om een van de belangrijkste spelers van AZ te worden. Met de steun van trainer Echteld en een duidelijke rolverdeling, lijkt de toekomst rooskleurig. Of het nu gaat om balbezit, leiderschap of doelpunten, Smit heeft alles in huis om te schitteren. AZ-fans kunnen niet wachten om hem in actie te zien.