AZ's geheime wapen: deze uitblinker maakt het verschil

Emma Visser · 2026-08-16

AZ is het nieuwe Eredivisie-seizoen begonnen met een droomstart. Na de overtuigende thuiszege op ADO Den Haag (2-0), volgde zaterdagavond een indrukwekkende 1-4 uitoverwinning op FC Utrecht. Twee wedstrijden, zes punten, en een team dat steeds beter lijkt te draaien. Maar wie is nu echt de man die het verschil maakt? Na afloop van het duel in de Galgenwaard sprak VoetbalPrimeur met trainer Leeroy Echteld en aanvoerder Peer Koopmeiners, en één naam bleef steeds terugkomen. ### De stille kracht achter de zege Terwijl de doelpuntenmakers vaak de credits krijgen, was het deze keer een andere speler die de show stal. Volgens zowel de trainer als de aanvoerder was hij de absolute uitblinker op het veld. "Hij doet precies wat hij moet doen", klonk het vol lof. Geen overbodige fratsen, geen risicovolle acties, maar pure effectiviteit. Die kwaliteit wordt vaak onderschat, maar is precies wat een team als AZ nodig heeft in een lang seizoen. Het is die vorm van betrouwbaarheid die coaches waarderen. In een competitie waarin elke week weer een andere uitdaging op je pad komt, is het goud waard om een speler te hebben die consistent presteert. Zeker in uitwedstrijden, waar druk en verwachtingen soms zwaarder wegen dan thuis. ### Wat maakt hem zo bijzonder? Je zou denken dat een uitblinker vooral opvalt door spectaculaire goals of assists. Maar soms is het anders. Soms gaat het om de loopacties, de duels die gewonnen worden, en de rust die een speler uitstraalt. Deze speler combineert dat allemaal. Hij is een voorbeeld voor de rest van de selectie. En dat zie je terug in de cijfers. AZ had een hoog balbezit, maar belangrijker: ze creëerden kansen uit gecontroleerde opbouw. Geen paniekvoetbal, geen slordige passes. Juist die controle zorgde ervoor dat FC Utrecht nooit echt in de wedstrijd kwam. ### De rol van Leeroy Echteld Trainer Echteld heeft duidelijk zijn stempel op dit team gedrukt. Zijn aanpak werkt. Waar AZ vorig seizoen nog wisselvallig was, lijkt er nu een duidelijke lijn in de ploeg te zitten. Echteld weet precies wat hij aan zijn spelers heeft en durft keuzes te maken. Die duidelijkheid straalt over op het veld. "We hebben een groep die hongerig is", zei hij na afloop. "Iedereen wil zich bewijzen, maar niemand wil boven de groep staan. Dat is precies de cultuur die we hier willen." Die woorden zeggen veel. Het is niet alleen een team van individuen, maar een hechte eenheid die samen verantwoordelijkheid neemt. ### Peer Koopmeiners als aanvoerder Ook aanvoerder Peer Koopmeiners liet zich positief uit over de teamprestatie. Hij benadrukte vooral de volwassenheid in het spel. "We bleven rustig, ook toen Utrecht even dreigde terug te komen. Dat is een teken dat we volwassener zijn geworden." Die mentale weerbaarheid is cruciaal in de strijd om de bovenste plaatsen. Koopmeiners is zelf ook belangrijk voor het team. Zijn leiderschap op het middenveld is onmisbaar. Hij is de verbindende factor tussen verdediging en aanval, en zijn ervaring helpt de jongere spelers in de ploeg. ### Een seizoen vol potentie Met zes uit zes punten staat AZ er uitstekend voor. Maar de echte test komt nog. De komende weken wachten zwaardere tegenstanders, en dan zal blijken of dit team echt klaar is voor de top. De basis is in ieder geval gelegd. - Twee overwinningen, nul tegendoelpunten thuis - Een sterke uitmentaliteit - Een duidelijke speelwijze onder Echteld - Een selectie met diepgang en kwaliteit De supporters mogen dromen, maar het belangrijkste is dat de spelers met beide benen op de grond blijven staan. Want zoals Echteld zelf zei: "We zijn nog nergens. Dit is pas het begin." ### Conclusie: een uitblinker om in de gaten te houden De absolute uitblinker van deze wedstrijd bewees dat je niet altijd in de schijnwerpers hoeft te staan om van onschatbare waarde te zijn. Zijn bijdrage is misschien niet het meest spectaculair, maar wel het meest effectief. En dat is precies wat AZ nodig heeft om dit seizoen iets moois neer te zetten. Blijf deze speler volgen, want als hij dit niveau vasthoudt, gaat er veel moois komen. AZ lijkt klaar voor een seizoen vol verrassingen.