De terugkeer van een 'parel': waarom Stengs bij AZ eindelijk gaat schitteren

Emma Visser · 2026-07-31

Soms moet je een stap terug doen om er uiteindelijk twee vooruit te zetten. Dat gevoel bekruipt me als ik het nieuws lees over Calvin Stengs en zijn overstap naar AZ. Timo Letschert, oud-verdediger van de Alkmaarders, noemt het in de podcast #DoneDeal van VoetbalPrimeur een 'fantastische stap'. En weet je, hij heeft gelijk. Maar waarom eigenlijk? Waarom is dit zo'n slimme zet voor een speler die bij Feyenoord toch echt zijn stempel heeft gedrukt? ### Een contract ontbonden, een nieuw hoofdstuk Vorige week was het ineens officieel: Stengs ontbond zijn contract bij Feyenoord en zette zijn handtekening in het AFAS Stadion. De 27-jarige middenvelder, die ook als rechtsbuiten uit de voeten kan, keert daarmee terug naar de club waar hij ooit doorbrak. En dat voelt niet als een stapje terug, maar juist als een thuiswedstrijd. Letschert verwoordt het treffend. Hij noemt Stengs 'één van de drie parels' uit die beroemde lichting van AZ, samen met namen als Owen Wijndal en Myron Boadu. Maar waar die anderen elders hun weg zochten, komt Stengs nu dus terug naar de plek waar het allemaal begon. En daar zit precies de magie. ### Waarom deze transfer wél logisch is Op het eerste gezicht lijkt het misschien vreemd. Stengs speelde de afgelopen jaren bij topclub Feyenoord, met druk van jewelste en de verwachting dat hij elke week het verschil zou maken. Maar in Alkmaar ligt de lat anders. Daar is ruimte om te groeien, om fouten te maken en om weer plezier te krijgen in het spelletje. - **Herkende omgeving**: Stengs kent de club, de fans en de speelstijl als zijn broekzak. - **Rust en vertrouwen**: Bij AZ krijgt hij de tijd om zijn vorm te hervinden zonder constante kritiek. - **Een rol als leider**: Met zijn ervaring kan hij de jonge talenten bij de hand nemen. Letschert zegt het zelf ook: "Hij is zó goed en zó onderschat." En daar zit misschien wel de kern. In de schaduw van de grote sterren bij Feyenoord werd zijn kwaliteit soms over het hoofd gezien. Bij AZ kan hij weer de man worden waar het team om draait. ### Wat kunnen we verwachten van Stengs? Als ik kijk naar zijn kwaliteiten, dan zie ik een speler met een geweldige eerste aanname, een uitstekend overzicht en een neus voor doelpunten. Hij is niet de snelste, maar compenseert dat met slimme loopacties en een geweldige trap. In het systeem van AZ, met veel balbezit en snelle combinaties, kan hij uitgroeien tot de spin in het web. Zijn beste seizoen bij AZ was in 2019-2020, toen hij in de Europa League furore maakte. Hij scoorde toen onder andere tegen Manchester United en liet zien dat hij op het hoogste niveau kan presteren. Die vorm hoopt hij nu weer te vinden. Het wordt interessant om te zien hoe trainer Maarten Martens hem gaat gebruiken. Zal hij op het middenveld spelen, waar hij het spel kan dicteren? Of toch op de rechterflank, waar hij met zijn goede linkerbeen naar binnen kan komen? Wat mij betreft is de keuze simpel: geef hem de vrijheid en hij zal het vertrouwen terugbetalen met goals en assists. ### Een win-win voor beide partijen Deze transfer is een klassiek voorbeeld van een win-win situatie. AZ haalt een ervaren speler binnen die direct het niveau omhoog kan tillen, zonder dat ze een fortuin hoeven te betalen. En Stengs krijgt de kans om zijn carrière nieuw leven in te blazen op een plek waar hij zich geliefd voelt. Letschert weet uit eigen ervaring hoe belangrijk dat gevoel is. "Hij gaat daar echt laten zien wat hij kan", voorspelt hij. En ik ben geneigd hem te geloven. Soms moet je gewoon terug naar waar je gewaardeerd wordt om te laten zien hoe goed je bent. ### De toekomst is veelbelovend Natuurlijk blijft het afwachten hoe het uitpakt. Voetbal is onvoorspelbaar en er komt altijd druk kijken bij een rentree. Maar als er één club is waar Stengs zichzelf kan hervinden, dan is het AZ wel. De fans staan achter hem, de club kent hem en de speelstijl past bij hem. Ik kijk in ieder geval uit naar de eerste wedstrijden. Het wordt een feest der herkenning, met hopelijk een hoofdrol voor de man die ooit 'één van de drie parels' werd genoemd. En als Letschert gelijk heeft, en daar twijfel ik niet aan, dan gaan we nog veel mooie momenten van hem zien in het groen-wit van AZ.