Cristiano Ronaldo Jr. maakt stap die zijn vader ooit maakte

Emma Visser · 2026-11-03

Cristiano Ronaldo Jr. is voor het eerst opgeroepen voor de nationale Onder-17-selectie van Portugal. De zestienjarige zoon van de legendarische Cristiano Ronaldo kan tijdens de komende interlands zijn debuut maken. Het is een moment waar voetbalminnend Nederland én Portugal al langer naar uitkeken. Eerder droeg hij al het shirt van Portugal Onder-15 en Portugal Onder-16. Nu zet hij dus een volgende stap in de jeugdopleiding van de Portugese bond. En dat roept natuurlijk meteen de vraag op: hoe ver kan hij komen? ### Van jeugdteam naar de grote podia Wie de carrière van zijn vader heeft gevolgd, weet dat Cristiano Ronaldo zelf op jonge leeftijd van Madeira naar Lissabon vertrok om bij Sporting CP te trainen. De kleine Cristiano Jr. groeide op in een wereld waarin topsport de normaalste zaak van de wereld is. Toch is een eigen pad bewandelen iets anders dan simpelweg het voorbeeld volgen. De oproep voor Portugal-Onder 17 is een mooie bevestiging dat de jonge aanvaller zich ontwikkelt. Bij de jeugdteams van Al-Nassr, waar zijn vader momenteel speelt, liet hij al regelmatig zien dat hij over voetbalintelligentie beschikt. Geen garantie voor succes, maar wel een signaal dat de basis klopt. ### Wat betekent dit voor zijn ontwikkeling? Interlands op jeugdniveau zijn vaak een eerste echte test. Je speelt tegen leeftijdsgenoten uit andere voetbalculturen, met andere speelstijlen en meer druk dan in de clubjeugd. Voor een zestienjarige is dat een leerzame ervaring, ongeacht of hij minuten maakt. Enkele dingen die deze oproep interessant maken: - Hij krijgt de kans om zich te meten met talenten uit heel Europa - De Portugese bond laat zien dat ze hem serieus volgen - Een debuut zou zijn naam definitief op de kaart zetten - De media-aandacht rond zijn persoon neemt ongetwijfeld toe ### De schaduw van een beroemde achternaam Laten we eerlijk zijn: het dragen van de naam Ronaldo op je rug is geen kleinigheid. Elke wedstrijd wordt hij vergeleken met een vader die vijf Ballon d'Ors won en talloze records brak. Dat is een last die weinig tieners dragen. Toch lijkt Cristiano Jr. er rustig mee om te gaan. In interviews benadrukt hij vaak dat hij zijn eigen weg wil gaan. Zijn vader zei ooit dat hij zijn zoon nooit onder druk zet om profvoetballer te worden. Een gezonde houding, want plezier in het spel is uiteindelijk de beste basis voor ontwikkeling. > "Ik wil niet de nieuwe Cristiano zijn. Ik wil gewoon Cristiano Jr. zijn." — een uitspraak die de jonge aanvaller eerder deed en die veel zegt over zijn instelling. ### Wat kunnen we verwachten? De komende interlands worden spannend. Of hij nu wel of niet speelt, de oproep zelf is al een mooie mijlpaal. Voor de Portugese jeugdopleiding is het bovendien prettig om een talent met naam en faam in de selectie te hebben. Het trekt aandacht en kan andere jonge spelers inspireren. Voor de Nederlandse voetballiefhebber is het leuk om te volgen hoe deze jonge Ronaldo zich ontwikkelt. Misschien staat er over een paar jaar wel een nieuwe generatie op het veld die de naam eer aandoet. Of niet. En dat is ook prima. Eén ding is zeker: de eerste stap naar de Onder-17 is gezet. Wat daarna komt, moet blijken.