Echteld ziet worstelende AZ-uitblinker: 'Hij moet het niet zo zwaar nemen'

Emma Visser · 2026-10-19

Leeroy Echteld zag Mexx Meerdink tegen SC Cambuur niet in zijn beste vorm steken. De AZ-spits maakte in Leeuwarden weinig indruk, maar volgens de trainer ligt dat vooral aan zijn mindset. "Het zit meer tussen de oren dan dat het een fysiek probleem is," aldus Echteld tegenover het Noordhollands Dagblad. ### De druk op jonge spitsen Meerdink, die dit seizoen doorbreekt bij AZ, moet leren omgaan met de verwachtingen. Echteld ziet dat de jonge aanvaller zichzelf te veel druk oplegt. "Hij moet het niet zo zwaar nemen. Natuurlijk wil hij scoren, maar hij moet zich richten op het proces." Volgens de trainer is het belangrijk dat Meerdink blijft werken aan zijn ontwikkeling en niet te veel blijft hangen in één mindere wedstrijd. ### Cijfers en statistieken Om de prestaties van Meerdink in perspectief te plaatsen, hebben we enkele statistieken op een rij gezet: - **Minuten gespeeld:** 720 minuten in de Eredivisie dit seizoen - **Goals:** 3 doelpunten - **Assists:** 1 assist - **Schoten op doel:** 12 - **Verwachte goals (xG):** 2.8 Deze cijfers laten zien dat Meerdink zeker niet slecht presteert, maar er is ruimte voor verbetering. Zijn xG van 2.8 betekent dat hij gemiddeld genomen vaker zou moeten scoren dan hij tot nu toe heeft gedaan. Dat wijst op een gebrek aan efficiëntie, maar ook op potentie. ### Mentale weerbaarheid Echteld benadrukt dat het voor jonge spelers essentieel is om mentaal sterk te zijn. "De stap naar het eerste elftal is groot. Je krijgt te maken met druk, verwachtingen en kritiek. Het is aan ons als staf om hem daarin te begeleiden." De trainer ziet dagelijks dat Meerdink hard werkt en gelooft in zijn kwaliteiten. "Hij heeft alles in zich om een belangrijke speler voor AZ te worden." > "Hij moet het niet zo zwaar nemen. Natuurlijk wil hij scoren, maar hij moet zich richten op het proces." - Leeroy Echteld ### Wat betekent dit voor AZ? AZ hoopt dat Meerdink zich snel herpakt, want de club heeft hem hard nodig in de strijd om de bovenste plaatsen. Met zijn snelheid en neusje voor de goal kan hij een wapen zijn. Het is nu aan de spits zelf om de knop om te zetten en zijn kans te grijpen. De komende wedstrijden worden belangrijk voor zijn ontwikkeling. Echteld blijft vertrouwen houden in de jonge spits. "Ik zie hem elke dag beter worden. Het is een kwestie van tijd voordat hij zijn waarde weer laat zien." Voor AZ is het te hopen dat die tijd snel komt.