Gijp's voorkeur voor NEC: Eindelijk de beker voor Nijmegen?

Emma Visser · 2026-04-17

Je kent ze vast wel: René van der Gijp, Nico Dijkshoorn en Johan Derksen. Die drie heren die wekelijks op televisie hun ongezouten mening geven over voetbal. En deze week hebben ze één duidelijke favoriet voor de bekerfinale. Ze hopen met z'n allen dat NEC zondag die felbegeerde prijs eindelijk naar Nijmegen brengt. Want laten we eerlijk zijn, NEC heeft die beker nog nooit gewonnen. Dat is best bijzonder voor een club met zo'n rijke historie. Johan Derksen zegt het zelf ook: "Het wordt nu tijd." En hij heeft gelijk. Na al die jaren wachten, zou dit wel eens het moment kunnen zijn. ### Waarom juichen de analisten voor NEC? Het is niet zomaar een voorkeur hoor. Er zit echt een verhaal achter. NEC heeft dit seizoen laten zien dat ze tegen de top kunnen voetballen. Ze spelen met hart en ziel, en dat zie je terug in hun resultaten. De spelers lijken die historische kans te voelen. Die beker zou niet alleen een prijs zijn, maar een erkenning van jarenlande inzet. René van der Gijp zei het treffend: "Dat hoop ik echt!" En die woorden zeggen meer dan je misschien denkt. Het gaat niet alleen om voetbal, het gaat om recht doen aan een club die het verdient. Een club die keer op keer heeft laten zien dat ze vecht, zelfs als het tegenzit.  ### Wat maakt deze finale zo speciaal? - Het is de eerste keer in jaren dat NEC zo dicht bij een grote prijs staat - De hele stad Nijmegen leeft mee, je voelt de spanning op straat - Tegenstander AZ is favoriet, wat NEC tot underdog maakt - De psychologische druk ligt anders dan bij vorige finales Die underdog-positie kan juist in hun voordeel werken. Niemand verwacht het van ze, dus kunnen ze zonder druk voetballen. Soms is dat precies wat een team nodig heeft om te kunnen schitteren. ### De emotionele waarde van een beker Weet je wat ik zelf zo mooi vind aan bekerfinales? Het gaat niet alleen om het prijzengeld of de Europese ticket. Het gaat om dat moment. Dat ene moment waarop jaren van investering, teleurstellingen en doorzettingsvermogen worden beloond. Voor de spelers, voor de trainers, maar vooral voor de fans. Die fans die elke week komen, regen of zon. Die hun club steunen in goede en slechte tijden. Voor hen zou een bekerwinst niet zomaar een prijs zijn, maar een bevestiging dat hun loyaliteit wordt gewaardeerd. ### De uitdagingen waar NEC voor staat Natuurlijk, AZ is geen makkelijke tegenstander. Die club uit Alkmaar heeft ervaring met dit soort wedstrijden. Ze weten hoe ze moeten winnen, en dat is precies waar NEC aan moet werken. Maar soms gaat het niet om ervaring, maar om hart. Om dat extra beetje motivatie dat je krijgt wanneer je iets wilt bewijzen. En NEC heeft iets te bewijzen. Niet alleen aan zichzelf, maar aan heel Nederland. Dat ze niet zomaar een club zijn, maar een club die meetelt. Die serieus genomen moet worden. Die beker zou dat statement zijn. ### Wat betekent dit voor de toekomst? Stel je voor: NEC wint zondag de beker. Wat zou dat betekenen? Allereerst natuurlijk feest in Nijmegen. Maar daarna ook een boost voor het hele elftal. Een bekerwinst kan het vertrouwen geven om volgend seizoen nog een stapje hoger te gaan. Het kan spelers aantrekken, en het kan de club financieel sterker maken. Maar het belangrijkste: het zou geschiedenis schrijven. Voor het eerst in het bestaan van de club. Dat is iets wat niemand meer kan afnemen. Dat blijft voor altijd. Dus zondag kijken we allemaal. Niet alleen de fans van NEC en AZ, maar heel voetbalminnend Nederland. Want dit is meer dan een wedstrijd. Dit is een verhaal dat geschreven wordt. En zoals Gijp, Dijkshoorn en Derksen al zeiden: hopelijk eindigt dat verhaal met een beker voor Nijmegen. Want soms, heel soms, verdient niet de beste ploeg de prijs, maar de ploeg die hem het hardst nodig heeft. En laten we eerlijk zijn: NEC heeft hem hard nodig. Voor de club, voor de stad, voor de geschiedenisboeken.