Johan Derkens reactie op het incident met Kees Smit van AZ

Emma Visser · 2026-08-24

Je kent het vast wel, van die momenten in de sport waar iedereen even stil van wordt. Afgelopen weekend was er weer zo'n moment. Kees Smit, het piepjonge supertalent van AZ, maakte flink wat los toen hij boos het veld verliet na een wissel. En niet zomaar boos, nee, hij negeerde zijn trainer Leeroy Echteld volledig. Dat soort beelden blijft hangen, vind je niet? In de podcast Groeten uit Grolloo ging Johan Derksen er uitgebreid op in. Derksen, die normaal gesproken niet snel onder de indruk is, verbaasde zich zichtbaar over het voorval. Het zegt iets over de druk die op die jonge schouders rust, maar ook over de verhoudingen binnen een team. Laten we eens wat dieper duiken. ### Wat er precies gebeurde tijdens die wedstrijd Het was een cruciale fase in de wedstrijd. AZ probeerde de druk op te voeren, op zoek naar een gelijkmaker. Trainer Echteld besloot tot een wissel en haalde Smit naar de kant. Maar de reactie van de middenvelder was onverwacht heftig. Hij liep langs zijn trainer, zonder een blik of woord, recht de tunnel in. De beelden gingen direct viral, natuurlijk. Wat veel mensen zich misschien niet realiseren, is dat dit soort situaties niet alleen over voetbal gaan. Het gaat over emotieregulatie, over de omgang met teleurstelling, en over het groeien in de schijnwerpers. Smit is pas 19 jaar, maar speelt op het hoogste niveau. Die combinatie is soms ontzettend lastig. ### De analyse van Johan Derksen in de podcast Derksen benadrukte in zijn reactie een paar interessante punten: - De enorme verwachtingen die er zijn rondom jong talent - Het verschil tussen emotie tonen en respect verliezen - De rol van de trainer in het begeleiden van zulke momenten - Hoe dit soort incidenten het groepsproces kunnen beïnvloeden Hij had duidelijk begrip voor de frustratie van Smit, maar vond de manier waarop het geuit werd wel zorgelijk. "Het is een leerproces," zei Derksen, "maar dit zijn lessen die je liever niet op deze manier leert." ### De bredere context van jonge talenten in de Eredivisie Als we even een stapje terug doen, zien we dat dit geen op zichzelf staand geval is. De Nederlandse competitie staat bekend om het geven van kansen aan jonge spelers. Maar die kansen brengen ook een enorme druk met zich mee. Denk maar aan: - De constante media-aandacht - De financiële belangen (transferbedragen lopen al snel in de miljoenen euro's) - De verwachtingen van supporters - De persoonlijke ontwikkeling die soms in het gedrang komt Het is een delicate balans. Clubs willen talent koesteren, maar moeten ook resultaat halen. Spelers willen groeien, maar staan continu in de spotlights. En incidenten zoals dit weekend laten zien hoe die spanning soms kan oplopen. ### Wat betekent dit voor de toekomst van Kees Smit? Nu is de vraag: wat gebeurt er na zo'n moment? Gaat dit zijn carrière beïnvloeden? De kans is groot dat dit juist een keerpunt wordt. Ofwel een moment waarop hij leert omgaan met teleurstelling, ofwel een moment dat zijn relatie met de staf blijvend verandert. Trainer Echteld zal hier ongetwijfeld intern over gesproken hebben. In de moderne voetbalwereld is mentale begeleiding net zo belangrijk als tactische voorbereiding. Misschien wordt dit wel het moment waarop AZ extra investeert in die begeleiding, niet alleen voor Smit maar voor het hele jonge talentenprogramma. ### De reacties uit de voetbalwereld Wat opvallend is, is hoe verschillend mensen reageren op dit soort situaties. De ene groep vindt het onacceptabel gedrag, de andere groep ziet het als passie en drive. Derksen zat daar ergens tussenin - begripvol maar kritisch. Hij merkte op: "Je ziet het vaker bij jonge spelers die te snel te veel krijgen. Het is aan de club om ze te beschermen tegen zichzelf soms." Een rake observatie, want inderdaad, hoe begeleid je iemand die nog volop in ontwikkeling is, maar wel op het grote toneel staat? ### De les voor andere talenten en clubs Uiteindelijk gaat dit verhaal niet alleen over Kees Smit of AZ. Het is een voorbeeld voor elke club met jonge spelers in de gelederen. De belangrijkste takeaways zijn: - Communicatie is cruciaal, zowel voor als na dit soort incidenten - Emotionele begeleiding moet een vast onderdeel zijn van de opleiding - Het publieke karakter van fouten maakt ze extra ingewikkeld - Herstel is mogelijk, maar vereist actie van alle partijen Zoals Derksen al aangaf, het is een leerproces. Voor Smit, voor Echteld, voor de hele club. En misschien wel voor iedereen die naar de Eredivisie kijkt. We verwachten zoveel van deze jonge mensen, maar vergeten soms hoe complex hun positie werkelijk is. De komende weken zullen uitwijzen hoe dit verhaal verder gaat. Wordt het een voetnoot in een verder glanzende carrière? Of een kantelpunt in de relatie tussen speler en club? Dat weten we nu nog niet. Wat we wel weten, is dat het gesprek erover belangrijk is. En dat gesprek is nu begonnen, mede dankzij de observaties van Johan Derksen.