Malen vs. Higuaín: Kan de Nederlander het record van 36 goals breken?

Emma Visser · 2026-09-04

De Serie A is dit seizoen een waar spektakel, en één naam blijft boven de rest uitsteken: Donyell Malen. De Nederlandse aanvaller is in bloedvorm en jaagt nu op een van de meest iconische records uit de moderne Italiaanse voetbalgeschiedenis. Waar vroeger Gonzalo Higuaín de absolute top was, is het nu de vraag of Malen zijn legendarische doelpuntenaantal kan evenaren of zelfs verbeteren. Het is niet zomaar een mening van een willekeurige voetbalfan. Nee, het is Gian Piero Gasperini, de trainer van AS Roma, die zijn bewondering uitspreekt. In een interview met *La Gazzetta dello Sport* liet hij duidelijk doorschemeren dat hij er niet van zou opkijken als Malen dit seizoen het record van Higuaín verbreekt. Dat is een statement dat je niet vaak hoort van een topcoach. ### Het record van Higuaín: een ongelofelijke mijlpaal Om te begrijpen hoe groot deze prestatie zou zijn, moeten we even terug naar het seizoen 2015/16. Gonzalo Higuaín speelde destijds voor Napoli en was simpelweg niet te stoppen. De Argentijnse spits scoorde maar liefst 36 doelpunten in één Serie A-seizoen. Dat was een absoluut record in een competitie die bekend staat om haar verdedigende kracht. Sindsdien hebben veel grote namen geprobeerd om dat aantal te evenaren, maar niemand is daar ook maar in de buurt gekomen. Tot nu dan. Malen lijkt de eerste speler in jaren die echt een serieuze bedreiging vormt voor dat cijfer. ### Waarom Malen anders is dan andere spitsen Wat maakt Donyell Malen nu zo speciaal? Het is niet alleen zijn snelheid of zijn afwerking. Het is zijn slimme loopacties en zijn vermogen om altijd op de juiste plek te staan. Hij combineert de techniek van een straatvoetballer met de discipline van een topsporter. Daarnaast heeft hij iets wat je niet kunt leren: pure killerinstinct. Waar andere spitsen soms kansen laten liggen, blijft Malen koelbloedig. Hij heeft dit seizoen al laten zien dat hij wedstrijden in zijn eentje kan beslissen, en dat is precies wat de Italianen vrezen en tegelijkertijd bewonderen. ### De rol van Gasperini in dit verhaal Het is opvallend dat juist Gasperini deze uitspraak doet. Hij staat bekend als een tactisch meesterbrein die zelden spreekt in superlatieven. Wanneer hij zegt dat Malen het record kan verbreken, dan zit daar meer achter dan alleen een compliment. Het kan ook een psychologisch spelletje zijn. Door de druk bij Malen te leggen, hoopt Gasperini misschien dat de Nederlander gaat twijfelen. Maar als we Malen kennen, dan werkt dat averechts. Hoe meer druk, hoe beter hij lijkt te presteren. ### Kan hij het echt waarmaken? Als we naar de statistieken kijken, dan is het zeker niet onmogelijk. Malen scoort gemiddeld meer dan een doelpunt per twee wedstrijden. Als hij fit blijft en zijn team blijft presteren, dan ligt het record binnen handbereik. Toch zijn er ook risicofactoren. Blessures liggen altijd op de loer, en de winterstop kan roet in het eten gooien. Daarnaast wordt de verdediging in de tweede helft van het seizoen vaak sterker, omdat teams meer op hun resultaat gaan spelen. Maar juist dat maakt het zo spannend. We staan aan de vooravond van iets bijzonders, en elke speelronde wordt nu een klein feestje voor de neutrale kijker. ### De impact op het Nederlandse voetbal Mocht Malen het record daadwerkelijk verbreken, dan zou dat een enorme boost zijn voor het Nederlandse voetbal. Het zou bewijzen dat onze Eredivisie-spelers, of ze nu daar of in het buitenland spelen, tot de wereldtop behoren. Het zou ook jonge talenten inspireren om de stap naar Italië te durven maken. Tijdens het EK van 2024 zagen we al flarden van zijn klasse, maar dit zou de absolute bevestiging zijn. Een Nederlandse spits die het record van Higuaín verbreekt, dat is een verhaal dat we nog jarenlang zouden vertellen. ### Conclusie: een seizoen om nooit te vergeten We staan voor een van de meest opwindende races in de Serie A van de afgelopen decennia. Donyell Malen jaagt op geschiedenis, en de hele voetbalwereld kijkt toe. Of het hem nu lukt of niet, één ding is zeker: we genieten met volle teugen van zijn spel. De uitspraak van Gasperini heeft de discussie alleen maar groter gemaakt. En dat is precies wat we willen: een competitie die leeft, waarin records worden uitgedaagd en waarin helden worden geboren. Houd je hart vast, want dit wordt een seizoen om nooit te vergeten.