Messi's Magische Afscheid: Wat Hij écht Deed in Zijn Laatste Interland

Emma Visser · 2026-10-07

### Een afscheid om nooit te vergeten Het is gebeurd. In de nacht van dinsdag op woensdag nam Lionel Messi voorgoed afscheid van het Argentijnse shirt. Tegen Benin, in een stadion dat trilde van emotie, speelde hij zijn 187e en laatste interland. En hoe. Eén doelpunt, twee assists. Typisch Messi. Maar laten we eerlijk zijn: het ging nooit alleen om de cijfers. Het ging om de manier waarop hij zijn land twintig jaar lang op zijn schouders droeg. Om de traantjes bij het volkslied. Om die ene blik naar zijn kinderen op de tribune. Dit was geen gewone wedstrijd. Dit was een afscheid. ### Van Rosario naar de wereldtop Messi begon ooit als een klein jochie in Rosario, met een groeistoornis en een droom. Argentinië geloofde in hem. En hij betaalde terug – met rente. - 187 interlands - 112 doelpunten - 58 assists - 1 WK-titel (2022) - 2 Copa América-titels Die cijfers vertellen maar de helft van het verhaal. De andere helft zit in de harten van miljoenen Argentijnen. Mensen die zijn naam scandeerden alsof het een gebed was. Mensen die hun kinderen naar hem vernoemden. Mensen die hem vergaven toen hij stopte, en juichten toen hij terugkwam. > "Ik heb alles gegeven voor dit shirt. Vandaag geef ik het terug." – Lionel Messi na de wedstrijd ### De wedstrijd zelf: zakelijk, maar met glans Tegen Benin was het geen spektakelstuk van begin tot eind. Argentinië won met 3-0, maar het tempo lag laag. Benin parkeerde de bus. Toch vond Messi de gaten. Zijn doelpunt? Een typische Messi-goal: korte dribbel, verrassend schot in de verre hoek. Zijn assists? Zuiver op maat, alsof hij de looplijnen van zijn teamgenoten al weken van tevoren had uitgetekend. Na 78 minuten ging hij naar de kant. Staande ovatie. Spelers van Benin klapten mee. Zelfs de scheidsrechter stopte even om te kijken. ### Wat betekent dit voor het Argentijnse voetbal? De grote vraag: wie vult dit gat? Argentinië heeft talent. Julián Álvarez, Enzo Fernández, Alejandro Garnacho. Maar Messi is geen positie. Messi is een idee. Een geruststelling. Zolang hij er was, geloofde iedereen dat het goed kwam. Toch is er hoop. De nieuwe generatie leerde van hem. Ze weten wat winnen kost. En ze weten dat het kan – want ze zagen het met eigen ogen. ### De erfenis van een superster Wat blijft er over? Niet alleen bekers. Een cultuur. Kinderen in achterstandswijken die nu dromen omdat Messi het ook deed. Een land dat weer trots is op zijn voetbal. En een voorbeeld van hoe je omgaat met verwachtingen, tegenslag en uiteindelijk succes. Of je nu van voetbal houdt of niet, dit verhaal raakt. Het gaat over doorzetten als iedereen twijfelt. Over terugkomen als je bent weggegaan. Over afscheid nemen zonder spijt. Messi's laatste wedstrijd was geen einde. Het was een dankjewel. En wij mochten het zien. ### Wat nu? Argentinië speelt volgende maand een oefenwedstrijd tegen Uruguay. Zonder Messi. Voor het eerst in twintig jaar. Het wordt wennen. Maar zoals bij elk afscheid: het leven gaat door. Alleen de legendes blijven. En Lionel Messi? Die blijft voor altijd. Niet in het shirt, maar in de geschiedenis.