Wat Míchel echt tegen Leonardo zei na die gemiste kansen

Emma Visser · 2026-08-27

Het was een moment dat niet iedereen zag, maar dat wel veelzeggend was. Na het laatste fluitsignaal in de wedstrijd tussen Ajax en FC Sion liep trainer Míchel Sánchez niet meteen naar de kleedkamer. Nee, hij zocht specifiek één speler op: Marcos Leonardo. De Braziliaanse aanvaller had net een invalbeurt achter de rug waarin hij, tot zijn grote frustratie, enkele glansrijke kansen liet liggen. Wat volgde, was een gesprek tussen coach en spits dat meer zegt over de club dan je op het eerste gezicht zou denken. ### Een gesprek vol vertrouwen Stel je even voor. Je komt net van het veld, je hoofd zit vol met 'had-ik-maar' gedachten. Je voelt de teleurstelling van de fans, je hoort het gemompel. En dan komt je coach naar je toe, niet om je af te branden, maar om je een arm om de schouder te geven. Dat is precies wat Míchel deed. Hij zag de teleurstelling bij Leonardo en koos voor een benadering van begrip en coaching, in plaats van verwijten. Het gesprek ging niet over de gemiste kansen an sich, maar over de ontwikkeling van de spits bij Ajax. Hoe hij groeit, wat hij leert, en hoe hij zich kan aanpassen aan het Nederlands voetbal. Het was een gesprek dat draaide om vooruitkijken, niet om terugblikken. ### De psychologie achter de coaching Wat veel mensen vergeten, is dat een trainer niet alleen tactisch moet zijn. Hij moet ook een psycholoog zijn, een vertrouwenspersoon. Juist in een moment van persoonlijke tegenslag laat een coach zien wie hij echt is. Door direct na de wedstrijd het gesprek aan te gaan, gaf Míchel een duidelijk signaal: 'Ik geloof in je, ook nu.' Dat is cruciaal voor het zelfvertrouwen van een speler, vooral eentje die nog jong is en de druk van een grote club als Ajax voelt. Het is een investering in de mens achter de voetballer. - Het gesprek vond plaats op het veld, meteen na de wedstrijd, wat de urgentie en het persoonlijke karakter benadrukt. - De focus lag niet op de fouten, maar op het leerproces en de toekomst. - Deze aanpak kan een wereld van verschil maken voor het mentale welzijn en de prestaties van een speler op de lange termijn. ### Waarom dit belangrijk is voor Ajax Ajax staat bekend om zijn jeugdopleiding en om het vertrouwen dat het geeft aan jonge talenten. Dit incident, zo klein als het lijkt, past perfect in die filosofie. Het laat zien dat het niet alleen gaat om winnen of verliezen, maar om de groei van de spelers. In een tijd waarin voetbal steeds meer een resultatenbusiness wordt, is het een verfrissend signaal dat er bij Ajax nog ruimte is voor menselijkheid en ontwikkeling. Het is een investering die zich later dubbel en dwars terugbetaalt, in loyaliteit en in prestaties. Zoals een wijs iemand ooit zei: 'De grootste coaches zijn niet degene die je vertellen wat je fout deed, maar die je laten zien hoe je beter kunt worden.' Míchel lijkt dat principe ter harte te nemen. Dit gesprek met Leonardo was meer dan een troostend woord. Het was een statement over de cultuur die hij probeert te creëren: een cultuur van wederzijds respect, geduld en groei. Voor de fans is dat misschien even minder spectaculair dan een gewonnen wedstrijd, maar voor de toekomst van de club is het minstens zo waardevol. Het toont het vertrouwen dat de coach heeft in zijn spelers, ook als het even tegenzit. En dat is uiteindelijk waar het echte teamwerk begint.