Deze Nederlandse clubs hebben hun Europese lot in handen

Emma Visser · 2026-08-29

Het is zover. De Europese avonturen van AZ, NEC, Ajax en FC Twente krijgen concrete vorm. De schema's zijn bekend en wat voor een. We kunnen nu precies zien wanneer deze Nederlandse clubs tegen welke tegenstanders gaan spelen in de Europa League en de Conference League. Je voelt de spanning al oplopen, of niet? Het is altijd een bijzonder moment wanneer die namen op papier staan. Plots wordt het abstracte concreet. Een stad, een club, een datum. Het begint echt te leven. ### Waar en wanneer beginnen de avonturen? AZ begint over tweeënhalve week zijn Europa League-campagne met een uitwedstrijd bij Sunderland. Dat is meteen een stevige kluif. Sunderland, een club met een rijke historie in het Engelse voetbal, ontvangt de ploeg uit Alkmaar. Een prachtige eerste test om te zien waar AZ staat. Op exact dezelfde dag reist NEC af naar een van de grootste namen in het Europese voetbal: Juventus. Stel je dat eens voor. NEC in Turijn. Het is het soort wedstrijd waar spelers en fans jaren later nog over praten, ongeacht de uitslag. Een bezoek aan de oude dame is altijd een belevenis op zich. ### En hoe zit het met de Conference League? Ajax en FC Twente beginnen hun Conference League-campagne pas half oktober. Dat geeft ze wat meer tijd om zich voor te bereiden, maar ook om de spanning verder te laten opbouwen. Ajax krijgt te maken met Hajduk Split uit Kroatië. Een lastig uitje naar een vol stadion waar de sfeer altijd gloeiend heet is. FC Twente mag beginnen tegen FC Thun uit Zwitserland. Op papier misschien een gunstigere loting, maar in Europa bestaat dat woord niet echt. Elke tegenstander is gevaarlijk, elke uitwedstrijd is een reis naar het onbekende. Dat maakt het juist zo mooi. Wat betekent dit nu voor het Nederlands voetbal? We hebben vier clubs die zich mengen in het Europese strijdtoneel. Dat zijn vier kansen om punten te pakken voor de UEFA-coëfficiënten. Die ranglijst bepaalt hoe veel plekken Nederland in de toekomst krijgt. Elke overwinning, elk gelijkspel telt mee. Het is een collectieve inspanning. - **AZ** moet zijn ervaring gebruiken tegen Sunderland. - **NEC** kan zonder druk genieten van het spektakel in Turijn. - **Ajax** zal willen tonen dat het Europese avonturen gewend is. - **FC Twente** heeft de kans om een sterke basis te leggen tegen Thun. Een oud cliché zegt: 'In Europa is alles mogelijk.' En dat klopt. Het zijn vaak de onverwachte wedstrijden die de mooiste verhalen opleveren. Wie had ooit gedacht dat we NEC tegen Juventus zouden zien? Het is gebeurd. Dat is de magie van de loting. Dus markeer die data maar in je agenda. Volg de reizen, de trainingen, de persconferenties. Geniet van de opbouw. Want voor je het weet, staat de scheidsrechter fluitend aan de middenstip en begint het echte werk. Deze clubs dragen de Nederlandse vlag in Europa. Laten we hopen op mooie avonden, onvergetelijke goals en een stapje verder in elke competitie. Het seizoen krijgt nu pas echt zijn diepte. Veel succes, heren. Maak er wat moois van.