Stengs ziet AZ groeien: 'Kwaliteit is er, nu de stabiliteit nog'

Emma Visser · 2026-08-03

Calvin Stengs is duidelijk over de ambitie van AZ dit seizoen: de traditionele top drie moet het lastig krijgen. In een gesprek met VoetbalPrimeur laat de 27-jarige buitenspeler weten dat de kwaliteit er absoluut staat, maar dat er één ding cruciaal is om die stap te maken: stabiliteit. Het is geen geheim dat AZ de afgelopen jaren vaak dichtbij zat, maar net tekortkwam in de beslissende fases van het seizoen. Stengs, die zelf terugkeerde naar de club na zijn avontuur in het buitenland, ziet genoeg potentieel in de huidige selectie. "Iedereen ziet hoeveel kwaliteit er op het veld staat", zegt hij. "Maar kwaliteit alleen is niet genoeg. We moeten het wekelijks laten zien, ook als het even tegenzit." ### De rol van de jonge spelers Wat opvalt bij AZ dit seizoen is de gemiddelde leeftijd van de basisploeg. Veel jonge talenten krijgen hun kans en dat brengt zowel energie als onvoorspelbaarheid met zich mee. Stengs weet uit eigen ervaring hoe waardevol die jeugdige onbevangenheid kan zijn, maar ook hoe lastig het is om constant te presteren op het hoogste niveau. - Jonge spelers brengen enthousiasme en durf - Ervaring is nodig om wedstrijden uit te spelen - De mix van beide bepaalt het eindresultaat Volgens Stengs is het vooral zaak dat de ploeg leert om wedstrijden te controleren. "Tegen de grote clubs gaat het vaak om details. Een moment van onoplettendheid kan je direct punten kosten. Daar moeten we slimmer in worden." ### De concurrentie met de top drie De traditionele top drie in Nederland bestaat uit clubs met een enorme begroting en jarenlange ervaring op het hoogste niveau. Toch gelooft Stengs dat AZ dichterbij is dan veel mensen denken. "Wij hoeven niet bang te zijn. We hebben spelers die bij elke club in de Eredivisie zouden kunnen spelen. Het gaat erom dat we dat vertrouwen ook uitstralen in elke wedstrijd." Die uitspraak past bij de mentaliteit die trainer Maarten Martens probeert te installeren. De oefenmeester wil dat zijn ploeg lef toont en niet terugdeinst voor de grotere namen. Stengs onderschrijft die aanpak volledig en probeert de jongere generatie daarin mee te nemen. ### Wat er nodig is voor de doorbraak Als AZ echt mee wil doen om de bovenste plaatsen, zal het meer moeten zijn dan een ploeg die af en toe weet te verrassen. Stabiliteit betekent volgens Stengs ook dat de mindere wedstrijden minder vaak voorkomen. "We moeten punten pakken tegen de kleinere clubs, ook als het niet goed gaat. Dat is waar kampioenen zich onderscheiden." De buitenspeler kijkt met vertrouwen naar de rest van het seizoen. "De basis is goed. Nu moeten we laten zien dat we volwassen genoeg zijn om constant te presteren. Als ons dat lukt, kunnen we echt voor verrassingen zorgen." Het wordt een interessant seizoen voor AZ en de fans mogen hopen dat Stengs gelijk krijgt. De kwaliteit is er, de ambitie is er, en met de juiste dosis stabiliteit zou de club weleens voor een verrassing kunnen zorgen in de Eredivisie. De komende maanden zullen uitwijzen of deze jonge ploeg de stap kan zetten van belofte naar daadwerkelijke concurrent voor de top.