Van der Gijp twijfelt aan Ajax-aanpak met Leonardo: 'Ging ook zo met Sterling'

Emma Visser · 2026-10-12

René van der Gijp heeft zijn twijfels over de manier waarop Ajax omgaat met Marcos Leonardo. De voormalig international vindt dat de Braziliaanse spits eerst volledig fit had moeten worden voordat hij zijn opwachting maakte in Amsterdam. "Het ging ook zo met Sterling," aldus Van der Gijp, verwijzend naar een eerdere situatie. ### Waarom Van der Gijp kritisch is Volgens Van der Gijp is het een terugkerend patroon bij Ajax: nieuwe aanwinsten worden te snel in het diepe gegooid, zonder dat ze volledig wedstrijdfit zijn. "Je ziet het vaker gebeuren," zegt hij. "Spelers komen binnen met een bepaalde conditie, maar worden direct opgesteld omdat de druk hoog is. Dat werkt niet." Hij wijst op de situatie met Sterling, die vorig seizoen ook niet optimaal presteerde omdat hij niet fit was. "Sterling had tijd nodig, maar werd direct gebracht. Dat zie je nu weer met Leonardo." ### De gevolgen voor Leonardo Marcos Leonardo kwam afgelopen zomer over van Benfica. De verwachtingen waren hooggespannen, maar de spits heeft tot nu toe moeite om te overtuigen. Van der Gijp denkt dat dit deels komt door een gebrek aan fitheid. "Als je niet honderd procent bent, kun je niet presteren op dit niveau. Zeker niet in de Eredivisie, waar de intensiteit hoog is." Volgens Van der Gijp zou een periode van rust en gerichte training wonderen hebben gedaan. "Laat hem eerst een paar weken werken aan zijn conditie en dan rustig brengen. Nu verbrand je hem." ### Wat Ajax anders had kunnen doen Van der Gijp pleit voor een geduldiger aanpak. "Bij sommige clubs kijken ze naar de lange termijn. Ajax moet dat ook doen. Zet hem niet direct in de basis, maar laat hem wennen via invalbeurten." Hij haalt een voorbeeld aan van een andere speler die wel de tijd kreeg: "Kijk naar [naam], die kreeg de tijd en bloeide later op. Dat is de weg." > "Je moet een speler niet opofferen aan de waan van de dag. Fitheid is de basis." - René van der Gijp ### Reactie vanuit de club Ajax heeft nog niet officieel gereageerd op de uitspraken van Van der Gijp. Trainer [naam] gaf eerder aan dat Leonardo tijd nodig heeft om zich aan te passen. "We weten wat hij kan, maar we moeten hem niet forceren," zei hij vorige week. Toch blijft de kritiek aanhouden. Veel fans vragen zich af waarom er zoveel geld is uitgegeven aan een speler die nog niet fit is. De verwachtingen zijn hoog, en de druk op Leonardo neemt toe. ### Conclusie Van der Gijp heeft een punt: het is belangrijk om spelers volledig fit te krijgen voordat ze worden ingezet. Bij Ajax lijkt dat niet altijd te gebeuren. Of Leonardo hierdoor zal doorbreken, is nog maar de vraag. Feit is dat de critici niet stil blijven zitten. Ajax zal moeten bewijzen dat ze het beter kunnen aanpakken.