Van Duinen krijgt steun van AZ-icoon: 'Over twintig jaar wil ik dit ook'

Emma Visser · 2026-09-04

Max Huiberts is nog altijd een bekend gezicht in het AFAS Stadion. De oud-technisch directeur van AZ bezoekt Alkmaar regelmatig en speelt nu een belangrijke rol achter de schermen. Hij helpt Niels van Duinen, de kersverse technisch directeur, op weg in zijn nieuwe functie. En daar is Van Duinen maar wat blij mee, zo vertelde hij onlangs voor de camera van ESPN. ### Een vertrouwd gezicht in Alkmaar Het is geen geheim dat de voetbalwereld draait op ervaring en contacten. Juist daarom is de steun van Huiberts zo waardevol voor Van Duinen. Huiberts werkte jarenlang als technisch directeur bij AZ en kent de club door en door. Hij weet hoe de hazen lopen in Alkmaar, welke spelers er in de jeugdopleiding rondlopen en hoe de verhoudingen liggen binnen de club. Van Duinen, die recentelijk het stokje heeft overgenomen, erkent dat hij nog veel kan leren van zijn voorganger. "Hij loopt hier nog regelmatig rond en dat is ontzettend fijn", aldus Van Duinen. "Hij kent de club, de mensen en de cultuur. Daar kan ik echt op bouwen." ### De waarde van een mentor In de wereld van betaald voetbal is een mentor geen luxe, maar een noodzaak. Zeker voor iemand die net begint als technisch directeur. De druk is hoog, beslissingen moeten snel worden genomen en elke transfer wordt onder een vergrootglas gelegd. Een ervaren gids zoals Huiberts kan dan het verschil maken. Hij fungeert als klankbord, waarschuwt voor valkuilen en deelt jarenlange kennis. Van Duinen waardeert die rol enorm. "Het is fijn om iemand te hebben die al die jaren ervaring heeft. Ik hoop dat ik over twintig jaar ook nog zo betrokken kan zijn bij een club." ### Toekomstplannen bij AZ De ambitie van Van Duinen is duidelijk. Hij wil niet alleen nu succesvol zijn, maar ook op de lange termijn een stempel drukken op AZ. De club staat bekend om haar uitstekende jeugdopleiding en slimme transferstrategie. Die lijn wil Van Duinen voortzetten en waar mogelijk versterken. - Het behouden van talentvolle spelers - Het versterken van de scouting in binnen- en buitenland - Het verder professionaliseren van de medische staf - Het verstevigen van de band met supporters en sponsoren Met Huiberts in zijn rugzak heeft Van Duinen een voorsprong op veel andere nieuwe directeuren in de Eredivisie. Die wetenschap geeft vertrouwen, maar ook rust. En rust is precies wat een technisch directeur nodig heeft in een wereld die vaak op zijn kop staat. ### Een bijzondere band De band tussen Van Duinen en Huiberts gaat verder dan alleen zakelijk advies. Er is sprake van wederzijds respect en een gedeelde passie voor de club. Dat maakt de samenwerking bijzonder en effectief. Van Duinen benadrukt dat hij niet alleen leert van de successen, maar ook van de fouten die in het verleden zijn gemaakt. "Voetbal is een spel van details", zegt Van Duinen. "Elke beslissing telt. Door te luisteren naar iemand die het allemaal al eens heeft meegemaakt, kan ik betere keuzes maken. Dat is goud waard." AZ staat bekend als een stabiele club met een duidelijke visie. Met dit duo aan het roer lijkt die stabiliteit voorlopig gewaarborgd. De supporters mogen dan ook rekenen op een technische leiding die niet alleen kijkt naar de korte termijn, maar ook investeert in de toekomst. ### Conclusie De samenwerking tussen Niels van Duinen en Max Huiberts is een schoolvoorbeeld van hoe kennisoverdracht binnen een club kan werken. Het laat zien dat succes niet alleen draait om transfers en resultaten, maar ook om mensen en relaties. Van Duinen heeft de ambitie om over twintig jaar nog steeds een belangrijke rol te spelen. Met Huiberts als gids is die ambitie allesbehalve onrealistisch.