Waarom AZ juist in de ArenA wél iets te halen heeft bij Ajax

Emma Visser · 2026-10-30

AZ verloor de laatste drie competitiewedstrijden niet, maar dat betekent volgens Mike Verweij niet dat er zondag niets te halen valt bij Ajax. Sterker nog: de journalist van De Telegraaf ziet juist in de Johan Cruijff ArenA een kans voor de Alkmaarders. Valentijn Driessen sluit zich daarbij aan. ### Een wisselvallig AZ, maar met een patroon Het is een beetje het verhaal van dit AZ: de ene week overtuigend, de andere week zoek. Verweij noemt de ploeg dan ook 'wisselvallig'. Toch zit daar een opvallende lijn in. Waar de Alkmaarders op sommige plekken worstelen, lijken ze in Amsterdam vaak net dat beetje extra te vinden. Dat is geen toeval. De Johan Cruijff ArenA ligt de ploeg doorgaans goed. Het grote veld, de ruimte en het publiek lijken AZ eerder te helpen dan af te remmen. Ploegen die durven te voetballen, krijgen daar soms meer dan ze vooraf hadden durven hopen. ### Wat maakt de ArenA zo anders voor AZ? Je zou denken dat een uitwedstrijd tegen Ajax een van de zwaarste opdrachten van het seizoen is. En dat is het natuurlijk ook. Maar er zit een verschil tussen 'moeilijk' en 'kansloos'. Voor AZ is het eerder dat eerste. Een paar dingen vallen op: - AZ durft in Amsterdam vaak hoger druk te zetten dan thuis tegen gesloten tegenstanders. - De ruimtes op het middenveld liggen er anders, wat de snelle buitenspelers meer mogelijkheden geeft. - De ploeg speelt er vaker met lef, simpelweg omdat er niets te verliezen lijkt. Dat verklaart misschien waarom Verweij en Driessen er allebei vertrouwen in hebben. Het is niet blind optimisme, maar een patroon dat zich vaker heeft laten zien. > "In de ArenA halen ze meestal drie punten op," zo vat Verweij het samen. Geen garantie, maar wel een opvallende tendens. ### Wisselvalligheid als grootste risico Natuurlijk blijft de vorm het grote vraagteken. Drie duels zonder overwinning zegt iets over de stabiliteit van dit AZ. De ploeg kan een wedstrijd kantelen, maar ook zomaar de grip verliezen. Tegen een tegenstander als Ajax wordt dat genadeloos afgestraft. Toch is dat precies waarom deze wedstrijd zo interessant is. Een wisselvallige ploeg die op een plek speelt waar het historisch goed gaat: dat kan twee kanten op. Of AZ hervindt zichzelf, of de reeks zonder zege wordt een pijnlijk hoofdstuk. ### Wat mogen we verwachten? Verweij en Driessen verwachten in elk geval geen ploeg die zich verstopt. AZ zal proberen het spel te maken waar het kan en te profiteren van de ruimte die Ajax soms weggeeft. Of dat genoeg is voor drie punten, blijft afwachten. Maar één ding is duidelijk: de ArenA is voor AZ geen plek om bang te zijn. Het is eerder een plek waar de ploeg zichzelf soms overstijgt. En dat maakt deze wedstrijd meer dan de moeite waard om te volgen.